李崇遠．臺灣弘報

自1940年秦瘦鷗的小說《秋海棠》問世後，先後被改編成話劇、滬劇和評彈搬上舞台，賣座極一時之盛。著名話劇演員石揮還因出色地創造了「秋海棠」這一生動的藝術形象，而獲得「話劇皇帝」的美稱。那幾年，「秋海棠」與羅湘琦之戀情悲劇，幾至家喻戶曉。儘管小說作者在「前言」中聲明並不影射任何人，但究竟誰是「秋海棠」的原型，眾說紛紜，莫衷一是。

其實，上世紀三、四十年代紅通上海的京劇名旦黃桂秋卻有一段經歷與小說中的「秋海棠」十分相似。更巧的是當年石揮為演《秋海棠》曾專程登門拜訪黃桂秋。請黃教她《蘇三起解》中兩段［散版］唱腔；加上「黃桂秋」三字中也有一「秋」字，黃又是男旦。這就難怪當時上海灘上都說「黃桂秋就是秋海棠」了。

那是在1933年春天，二十七歲的黃桂秋組班去吉林長春新民戲院演出時發生的事。他那「甜、嬌、脆、嗲」的黃腔和舞台上的秀麗形象，傾倒了東北戲迷觀眾，同時也引起了當地大軍閥希洽的邪念。他先是不斷請黃赴宴，繼而邀請其至寓所聊聊唱唱，最後竟將黃留宿在家，妄圖非禮。軍閥的醜惡行徑遭到黃的堅決反抗。希洽惱羞成怒，將黃綁在後花園樹上聲言次日毀其面容。希之小妾深愛黃之才藝，又憐其遭遇，遂買通副官，賄以財物，瞞著希洽連夜放走黃桂秋，讓其乘火車盡快逃回北京。七個月後，小妾也私逃至京與黃同居。不料在半年多後，那小妾竟攜款與他人私奔，不知何往。

1942年春節，黃桂秋與周信芳合作出演於上海黃金大戲院。其時石揮、沈敏的話劇《秋海棠》已連滿數月；筱文濱、筱月珍，邵濱孫、王雅琴等的滬劇《秋海棠》也生意興隆。「黃金」老闆為賺大錢，就建議周、黃他倆合排京劇《秋海棠》，由黃飾毀容前的《秋海棠》，周飾毀容後的「秋海棠」。當時有的老觀眾已知道黃當年在東北歷險的經過，上海已有「黃桂秋即是秋海棠」的謠言，更有人添油加醋，越傳越廣。黃桂秋怕如再演出此劇會助長謠言的流傳，故而堅辭不演。1957年4月3日黃桂秋率秋生京劇團在青島永安大戲院演出《三堂會審》。二十三年前離黃私奔的姨太太竟坐在台下第一排看戲，但未去後台看黃。黃在台上也認出了她，限於種種原因而未敢相認。以後兩人就再也沒見過面，否則，定能給後人留下一段佳話。

以上所述，據黃桂秋入室弟子，曾任上海戲劇家協會黃桂秋藝術研究委員會主任、京劇名票朱永康老師相告：乃是黃師親口所說。朱老師曾隨黃師左右二十二年，形同父子，此事當為實情無疑。今適逢黃先生逝世三十四週年，朱永康老師亦已於2010年11月19日仙逝，享壽八十八高齡。筆者記下這段鮮為人知的往事，以示紀念。

黃桂秋